Elk product legt een uitgebreide reis af voordat het de eindklant bereikt: van de winning van grondstoffen tot productie, distributie en fulfillment. Bij deze laatste twee logistieke processen voor je webshop staan voor het opslaan en verzenden van artikelen twee typen faciliteiten centraal: fulfillment centers en distributiecentra.
Hoewel deze termen vaak door elkaar worden gebruikt, vervullen fulfillment centers en distributiecentra verschillende rollen in de supply chain. Maar beide zijn onmisbaar voor het afhandelen van bestellingen van klanten en het op peil houden van de klanttevredenheid.
Wat is een fulfillment center?
Een fulfillment center is een faciliteit die zich toelegt op het opslaan van voorraad en het verzenden van bestellingen aan klanten. Webshop ondernemers gebruiken fulfillment centers om de fulfillment voor verkopen via hun webshops af te handelen. Wanneer een klant een bestelling plaatst, pakken medewerkers in het fulfillment center de artikelen in en verzenden ze deze via een externe verzendpartner.
Je kunt voor het afhandelen van bestellingen je eigen magazijn runnen of samenwerken met een externe logistieke dienstverlener (3PL) met een netwerk van bestaande fulfillment centers.
Hieronder vind je enkele diensten die fulfillment centers bieden:
- Voorraadbeheer. Fulfillment centers slaan je voorraad op en beheren deze, meestal met behulp van software voor magazijnbeheer die realtime updates biedt over voorraadniveaus. Zo voorkomen ze dat artikelen uitverkocht raken.
- Picken en inpakken. Medewerkers in fulfillment centers kunnen fulfillment diensten voor inpakken uitvoeren, waarbij ze de juiste artikelen van magazijnschappen halen, deze verpakken samen met andere artikelen voor dezelfde levering en pakketten labelen voor verzending.
- Artikelen verzenden. Fulfillment centers werken samen met verzendpartners om pakketten op te halen en bij eindklanten af te leveren.
- Afhandeling van retouren. Fulfillment centers kunnen de staat van geretourneerde artikelen controleren en beslissen of een artikel teruggaat naar de voorraad om opnieuw te worden verkocht.
Wat is een distributiecentrum?
Een distributiecentrum slaat producten op voor doorverkoop of distributie aan retailers, leveranciers en andere magazijnen, waaronder fulfillment centers. Distributiecentra zijn een belangrijke tussenstop in de supply chain, meestal voor vrachtvervoer van grote hoeveelheden producten. Fabrikanten gebruiken distributiecentra als tussenstations tussen productiefaciliteiten en leveranciers of winkels.
Fulfillment center vs. distributiecentrum: 3 belangrijke verschillen
Fulfillment centers en distributiecentra hebben verschillende functies en werken op verschillende schaal. Hier volgt een overzicht van de belangrijkste verschillen tussen distributiecentra en fulfillment centers.
1. Doel
Fulfillment centers voeren pick-and-pack fulfillment diensten uit voor verkopen via je webshop. Magazijnmedewerkers ontvangen inkomende goederen van leveranciers, slaan ze op en pakken vervolgens afzonderlijke bestellingen in wanneer klanten deze plaatsen. Distributiecentra daarentegen verwerken bulkvoorraad: ze herverdelen deze over winkelvestigingen of andere magazijnen in plaats van deze rechtstreeks aan eindklanten te verzenden.
Simpel gezegd: een fulfillment center helpt jou door bestellingen rechtstreeks aan klanten af te handelen, terwijl een distributiecentrum fabrikanten en leveranciers helpt hun supply chain te optimaliseren door bulkvoorraad te herverdelen over een groter netwerk van magazijnen.
Een webshop in cosmeticaproducten kan bijvoorbeeld een externe logistieke dienstverlener inhuren om de fulfillment activiteiten te af te handelen en beautyproducten in te pakken en rechtstreeks aan klanten te verzenden. Een grote cosmetica retailer daarentegen kan een distributiecentrum gebruiken om bulkvoorraad te herverdelen over diens netwerk van fysieke winkels.
2. Grootte
Distributiecentra zijn grote magazijnen met voldoende ruimte om voorraad in bulk op pallets op te slaan en heftrucks en vrachtwagens te laten rijden. Fulfillment centers kunnen variëren qua grootte, afhankelijk van de behoeften van een specifieke webshop of specifiek 3PL-bedrijf. Aangezien distributiecentra grotere bestellingen verzenden aan groothandelaren en retailers, gebruiken ze meestal meer magazijnruimte dan fulfillment centers.
3. Mogelijkheden
Zowel fulfillment centers als distributiecentra regelen het voorraadbeheer, maar ze bieden bedrijven verschillende diensten. Aangezien fulfillment centers de fulfillment afhandelen voor webshop ondernemers, zijn ze uitgerust met opslagbakken, labelmachines, handheld scanners en inpakstations met materialen als dozen, tape en ander verpakkingsmateriaal.
Distributiecentra daarentegen hebben andere apparatuur om bulkartikelen op te slaan en te distribueren, zoals platformwagens, pallettrucks en handkarren. Omdat distributiecentra zich richten op fabrikanten die hun voorraad in grote hoeveelheden naar retailers sturen in plaats van rechtstreeks naar klanten, gebruiken ze andere technologieën. Sommige distributiecentra hebben zelfs koelkasten voor bederfelijke artikelen of bieden cross-docking diensten om het leveringsproces te versnellen.
Veelgestelde vragen over fulfillment center vs. distributiecentrum
Wat zijn de nadelen van het gebruik van een fulfillment center?
Je hebt minder controle over de fulfillment en de kosten kunnen oplopen (vooral voor nieuwe ondernemers) omdat je het opslag- en verzendproces uitbesteedt.
Wat onderscheidt een distributiecentrum van een fulfillment center?
Een distributiecentrum herverdeelt voornamelijk bulkvoorraad over retailers, groothandelaren en andere faciliteiten. Een fulfillment center regelt pick-, pack- en verzenddiensten voor bestellingen van klanten.
Is een fulfillment center een magazijn?
Ja, een fulfillment center is een gespecialiseerd magazijn dat is ontworpen om de fulfillment voor webshops af te handelen.
