커스텀 도메인이란? 커스텀 도메인 이름을 생성하는 방법

이커머스 웹사이트는 단순한 온라인 스토어가 아니라, 인터넷에서 브랜드의 ‘주소’와 같은 존재입니다. 오프라인 매장을 열면 눈에 띄는 간판을 다는 것이 당연하듯이, 고객이 쉽게 찾고 기억할 수 있는 도메인 이름 없이 온라인 사업을 시작하는 것은 바람직하지 않습니다.

커스텀 도메인 이름은 웹사이트가 전문적으로 보이게 하는 것 이상의 역할을 합니다. 신뢰도를 높이고, 브랜드 인지도를 강화하며, 고객이 온라인에서 여러분을 훨씬 쉽게 찾을 수 있도록 도와줍니다. 쉽게 말해, 번화가 중심에 자리 잡은 매장과, 표지판도 없는 골목 안쪽에 숨어 있는 매장의 차이를 생각해 보세요.

본 블로그에서는 커스텀 도메인이 무엇인지, 일반 도메인과 어떤 차이가 있는지, 그리고 브랜드에 딱 맞는 도메인을 찾고 확보하는 방법을 알아봅니다.

커스텀 도메인이란 무엇인가요?

커스텀 도메인은 사이트의 기능이나 이커머스 스토어에서 판매하는 제품을 단순히 설명하는 주소가 아니라, 브랜드 이름을 활용한 인터넷상의 웹 주소(URL)를 의미합니다. Nike.com, Amazon.com, Shopify.com등이 대표적인 예시입니다. 이는 단순한 주소를 넘어 ‘소유권’을 나타냅니다. 이 디지털 공간은 여러분의 브랜드에 속하며, 누구나 사용할 수 있는 일반적인 도메인 주소와는 다릅니다.

커스텀 도메인 이름은 브랜드 고유의 것이기 때문에, 어떤 제품을 판매하는지 바로 드러나지 않을 수도 있습니다. 오디오 브랜드 Grado Labs(gradolabs.com)는 이름만으로는 오디오 제품을 만든다는 사실을 바로 알기 어렵습니다. 그래서 이들은 자사 이름과 도메인을 고급 오디오 장비의 상징으로 만들기 위해 브랜딩에 적극적으로 투자해 왔습니다.

커스텀 도메인은 기술적으로 검색 엔진 순위를 직접 결정하는 요소는 아니지만, 간접적으로 검색 엔진 최적화(SEO)에 도움을 줍니다. 전문적인 인상을 주는 도메인은 사용자 신뢰도를 높이고, 이는 결국 검색 순위 향상에도 유리합니다.

일반 도메인이란 무엇인가요?

커스텀 도메인만이 유일한 선택지는 아닙니다. 브랜드 이름이 아닌, 제공하는 제품이나 서비스 유형을 설명하는 일반적인 단어로 만든 도메인 이름을 선택할 수도 있습니다. 예를 들어 “rarebooks”, “scarysouvenirs”, “riverboatcruises”처럼 해당 업체가 무엇을 판매하는지 그대로 드러내는 방식입니다.

일반 도메인은 브랜드 인지도가 낮은 중소기업에게 더 안전한 선택처럼 보일 수 있고, 실제로 그런 경우도 있습니다. 하지만 가장 좋은 일반 도메인 이름은 이미 사용 중인 경우가 많고, 가격도 매우 비싼 편입니다. 반면, 브랜드 고유의 커스텀 도메인은 전문성과 신뢰를 구축하고, Google 검색 결과에서 더 잘 노출될 수 있는 유리한 기반을 제공합니다.

영리한 스타트업은 두 가지 접근 방식을 결합해, 고유한 브랜드 이름에 설명적인 단어를 더한 도메인을 만들기도 합니다.

서브도메인이란 무엇인가요?

서브도메인(하위도메인)은 기존 커스텀 도메인에 연결되는 도메인으로, WordPress, Wix, Shopify와 같은 호스팅 제공업체에서 자주 사용됩니다. Shopify에 yourstorename.myshopify.com 주소의 스토어가 있다면, URL 구조에서 "yourstorename" 부분이 서브도메인입니다. 이는 MyShopify 도메인 아래에 생성된 여러 서브도메인 중 하나로, 아직 자체 커스텀 도메인을 구매하지 않았음을 의미합니다.

커스텀 도메인 vs 일반 도메인 이름 예시

커스텀 도메인과 일반 도메인 이름의 차이를 이해하고, 두 접근 방식의 장점을 결합하는 방법을 보여주는 실제 사례를 살펴보겠습니다.

Gymshark

Gymshark.com은 운동복 브랜드라는 정체성을 잘 드러내는 커스텀 도메인을 사용하고 있습니다. ‘상어(shark)’는 공격성과 경쟁력을 떠올리게 하고, 두 단어의 조합은 몸을 단련하고 앞서 나가기 위한 브랜드라는 이미지를 전달합니다. 또한 도메인 이름도 짧고 간결해 기억하기 쉽습니다.

하지만 브랜드에 익숙하지 않은 사람은 Gymshark가 운동복을 판매하는지 장비를 판매하는지 궁금해할 수 있습니다. 일반 도메인을 원했다면 gymclothes.com 같은 이름을 사용할 수도 있었겠지만, 이들은 커스텀 도메인과 브랜드 자체를 운동복의 대명사로 만드는 데 더 큰 가치를 두었습니다.

그래서 Gymshark처럼 강력한 소셜미디어 존재감을 구축하고, 효과적인 마케팅 전략을 함께 운영하는 것이 중요합니다. 이는 커스텀 도메인이 처음에는 줄 수 있는 혼란을 해소하는 데 도움이 됩니다.

Huel

최고의 커스텀 도메인은 최소한의 단어로 최대한의 의미를 전달합니다. Huel.com은 "human(인간)"과 "fuel(연료)"을 결합해 만든 독창적인 브랜드 이름입니다. 매우 간결하면서도 ‘인간을 위한 완전한 영양 식사’라는 브랜드 컨셉을 정확하게 담아내고 있습니다.

이 커스텀 도메인을 효과적으로 자리 잡게 하려고 Huel은 수년에 걸쳐 대규모 마케팅 캠페인을 진행하며, 브랜드의 정체성과 자신들이 무엇을 제공하는지 명확히 정의해 왔습니다. 그 결과, 이제 사람들은 mealreplacementdrinks.com 같은 키워드를 검색하기보다, 식사 대용 제품이 필요할 때 자연스럽게 huel.com을 떠올립니다.

Headphones.com

일반 도메인 이름을 기반으로 브랜드를 구축하는 것도 여전히 큰 가치가 있습니다. Headphones.com이 좋은 예입니다.

창업자 Andrew Lissimore는 이 도메인이 오디오 애호가 시장에서 신뢰성과 전문성을 즉각적으로 전달한다고 판단해 이를 인수했습니다. 이는 당시 그의 스타트업이 갖추지 못했던 요소이기도 했습니다. 일반 도메인은 무엇을 판매하는지 명확하게 드러내기 때문에, 초기부터 공급업체와 고객을 확보하는 데 유리하게 작용했습니다.

다만 문제는 높은 비용이었습니다. Shopify Masters 팟캐스트에서 Andrew는 도메인 인수 비용을 마련하기 위해 창의적인 방식을 활용했다고 설명합니다. “솔직히 이 도메인을 살 여유가 없다는 건 알고 있었습니다. 백만 달러(약 15억 원)를 마련할 방법도 없었죠. 4개월 동안 계속 협상을 이어간 끝에 결국 계약을 성사시켰습니다. 가격은 매우 높았지만, 도메인을 비즈니스와 연동해 월 단위로 지불하는 방식으로 합의했습니다. 그래서 사업이 성장할수록 지불 금액도 함께 늘어나는 구조였습니다.”

웹사이트용 커스텀 도메인 이름을 생성하는 방법

• 브랜드 이름 선택하기
• 가용성 확인하기
• 도메인 등록 대행업체 선택하기
• 커스텀 도메인 이름 등록하기
• 웹사이트 플랫폼에 도메인 연결하기
• 변경 사항 확인 및 적용 대기하기

커스텀 도메인 주소를 명명하고, 획득하며, 연결하는 단계별 가이드입니다.

브랜드 이름 선택하기

커스텀 도메인은 강력한 브랜드 이름에서 시작됩니다. 단순히 눈에 띄는 것을 넘어서, 명확하고 기억에 남으며, 회사의 정체성과 잘 맞아야 합니다.

강력한 브랜드 이름은 인지도와 신뢰를 쌓고, 기억에 오래 남게 만들어 시간이 지날수록 고객 충성도와 SEO 성과로 이어집니다. 여러분의 회사를 차별화하는 요소가 무엇인지, 그리고 그 가치를 이름으로 어떻게 효과적으로 전달할 수 있을지 고민해 보세요.

이미 업체명이 있다면, 경쟁사와 혼동되지 않을 만큼 충분히 독창적인지 확인해야 합니다. 아직 아이디어를 고민 중이라면 짧고, 발음하기 쉽고, 철자가 간단한 이름에 집중하세요. 사람들이 쉽게 기억하고 입력할 수 있을수록 좋습니다.

가용성 확인하기

후보를 어느 정도 좁혔다면, 이제 가용성을 확인해야 합니다. 이 단계에서는 창의적인 아이디어가 현실적인 제약과 맞물립니다. 아무리 좋은 이름이라도 이미 도메인이 사용 중이거나 상표로 등록되어 있다면 사용할 수 없습니다. Shopify의 무료 도메인 이름 생성기와 같은 도구를 사용하여 원하는 도메인이 사용 가능한지 빠르게 확인하고, 첫 번째 선택이 사용 중인 경우 대안에 대한 제안을 받을 수 있습니다.

도메인 등록 대행업체 선택하기

다음으로, 커스텀 도메인을 등록할 수 있는 도메인 등록 대행업체를 찾으세요. 도메인 등록 대행업체는 도메인 이름을 판매하고 관리하는 회사입니다. 인기 있는 등록 대행업체로는 Shopify, GoDaddy, Squarespace가 있습니다. 평판이 좋고, 가격 정책이 투명하며, 가입과 관리가 쉬운 곳을 선택하는 것이 중요합니다.

커스텀 도메인 이름 등록하기

도메인 비용을 확인한 후, 원하는 커스텀 도메인을 등록하세요. 도메인을 장바구니에 담고 결제를 진행하면 됩니다. 결제 기간은 1년 단위 또는 복수 연도로 선택할 수 있습니다. 이를 여러분의 회사를 위한 ‘디지털 핵심 입지’를 확보하는 과정이라고 생각하세요.

웹사이트 플랫폼에 도메인 연결하기

도메인을 구매했다면 이제 실제 웹사이트와 연결해야 합니다. 이렇게 하면 방문자가 해당 도메인을 입력했을 때 올바른 사이트로 접속할 수 있습니다. Shopify처럼 웹사이트 플랫폼을 통해 도메인을 함께 구매한 경우, 이 과정은 대부분 자동으로 처리됩니다.

외부 도메인 등록업체를 이용한 경우에는 별도의 연결 설정이 필요합니다. 일반적으로 호스팅 플랫폼의 관리자 설정에서 DNS 레코드를 수정해, 등록업체에서 제공한 정보를 입력하면 됩니다.

변경 사항 확인 및 적용 대기하기

설정 변경이 인터넷 전체에 반영되기까지는 몇 분에서 최대 48시간 정도가 소요될 수 있습니다. 변경이 완료되면, 새 커스텀 도메인을 웹 브라우저에 입력해 정상적으로 작동하는지 확인하세요.

최고의 커스텀 도메인 이름을 선택하는 방법

• 짧고 간결하게 만들기
• 독창적이면서 의미 내포하기
• 가능하면 .com 확보하기
• 숫자, 대시, 특수 문자 사용 피하기
• 대안을 미리 고려하기

제한된 선택지 안에서 최고의 커스텀 도메인을 고르는 데에는 나름의 전략이 필요합니다. 다음은 이커머스 도메인 선택 시 참고할 수 있는 핵심 원칙입니다.

짧고 간결하게 만들기

이름이 짧을수록 기억하고 입력하기 쉽고, 철자 오류도 줄어듭니다. 이는 검색 노출에도 도움이 되고, 전체적으로 더 깔끔한 인상을 주며 마케팅에도 유리합니다. 도메인은 15자 이내로 유지하는 것이 좋습니다.

독창적이면서 의미 내포하기

독창적인 이름은 경쟁사와 차별화되고 고객의 기억에 오래 남습니다. 동시에, 방문자가 어떤 비즈니스인지 어느 정도 짐작할 수 있어야 합니다. 이름이 너무 추상적이면 제공하는 제품이나 서비스를 이해하기 어렵습니다.

이상적인 도메인은 ‘차별성’과 ‘설명력’의 균형을 이룹니다. 기억에 남을 만큼 독특하면서도, 한눈에 이해될 만큼 직관적이어야 합니다. 이런 방향성은 보통 브랜드 이름을 정하는 초기 단계에서 함께 결정되는 경우가 많습니다.

가능하면 .com 확보하기

.com은 세계적으로 가장 널리 인식되고 신뢰받는 최상위 도메인(TLD)입니다. 대부분의 사용자는 이커머스 사이트가 .com으로 끝날 것이라고 기대하기 때문에, 이 확장자를 사용하는 것이 가장 자연스럽습니다.

다른 확장자를 사용할 경우 혼란을 줄 수 있습니다. 만약 원하는 .com이 이미 사용 중이라면, .shop처럼 용도가 명확한 대안을 고려하세요.

숫자, 대시, 특수 문자 사용 피하기

숫자나 하이픈, 특수 문자는 기억하기 어렵고 오타를 유발하기 쉽습니다. 또한 의도적인 철자 변형은 혼란을 줄 수 있습니다. 예를 들어 “greatcruises”와 “gr8cruises”를 비교해 보면, 어느 쪽이 더 직관적이고 신뢰감이 드는지 바로 알 수 있습니다.

대안을 미리 고려하기

원하는 커스텀 도메인이 이미 사용 중일 가능성도 있습니다. 이럴 때는 다음과 같은 방법을 고려할 수 있습니다.

• 기존 소유자로부터 구매하기. 도메인이 판매 중이라면 구매를 고려할 수 있습니다. 다만 비용이 매우 높을 수 있고, 소유자가 판매를 원하지 않을 수도 있습니다.
• 단어를 추가해 창의적으로 변형하기. 설명적인 단어나 동사를 덧붙여 새로운 이름을 만들 수 있습니다.예를 들어, fishwife.com을 사용할 수 없다면 eatfishwife.com을 사용할 수 있습니다. 이렇게 하면, 고객에게 제품을 설명하는 동시에 새로운 브랜드 이름을 만들 수 있습니다.
• 다른 도메인 확장자 선택하기. .com을 사용할 수 없다면 .store, .shop처럼 사업과 관련된 확장자를 선택하세요. 단, .com 버전과 혼동되지 않을 만큼 이름이 충분히 구분되는지 확인해야 합니다.