A medida que llegan los pedidos, los propietarios de tiendas de comercio electrónico necesitan una forma fiable y eficiente de gestionar el inventario, procesar pedidos y enviar productos a los clientes de manera oportuna. Un centro logístico puede proporcionar una solución.
Al asociarse con un centro de cumplimiento, los minoristas online pueden aprovechar un sistema de alta tecnología que lo gestiona todo, desde la recepción y almacenamiento del inventario hasta la selección, embalaje y envío de pedidos. También proporcionan seguimiento y actualizaciones en tiempo real tanto al propietario de la tienda como al cliente.
Descubre cómo funcionan los centros logísticos, las ventajas que ofrecen para el crecimiento de tu tienda de comercio electrónico y los posibles desafíos a considerar al decidir si externalizar el cumplimiento es la decisión correcta para tu negocio.
¿Qué es un centro logístico?
Un centro logístico es una instalación que almacena, procesa y envía productos a clientes en nombre de empresas de ecommerce.
También conocido como centro de cumplimiento, centro de fulfillment o servicio de logística de terceros (3PL), estos centros están diseñados para gestionar grandes volúmenes de inventario y pedidos de manera eficiente, utilizando sistemas de gestión de almacenes, sistemas de gestión de inventario y equipos automatizados para una entrega precisa y oportuna.
Los centros logísticos desempeñan un papel importante en la cadena de suministro del comercio electrónico al optimizar el proceso de cumplimiento de pedidos, reducir costes y tiempos de entrega, y mejorar la satisfacción del cliente.
¿Cómo funcionan los centros logísticos?
Los centros logísticos son la columna vertebral de las operaciones de comercio electrónico, asegurando que los pedidos de clientes online sean procesados, empaquetados y enviados a los clientes. El proceso de cumplimiento de pedidos abarca las siguientes tareas:
- Gestión de inventario. Cuando los productos de un vendedor llegan al centro logístico, se registran y almacenan; luego se monitorizan utilizando un sistema de gestión de almacenes y software de seguimiento de inventario para garantizar niveles de stock precisos y actualizaciones en tiempo real.
- Procesamiento de pedidos. Una vez que un cliente hace un pedido de compra en un comercio electrónico, el centro logístico recibe los detalles del pedido y los utiliza para localizar los artículos almacenados en el inventario.
- Selección y empaquetado. El personal de un centro de cumplimiento selecciona los artículos pedidos de los estantes y los empaqueta de forma segura, junto con cualquier etiqueta, tarjeta o material de marca necesario.
- Envío. El personal del centro logístico elige el transportista y método de envío apropiado basándose en factores como la velocidad de envío, el coste y el destino antes de enviarlo para su entrega.
- Procesamiento de devoluciones. Los centros logísticos también gestionan las devoluciones de productos en nombre de las empresas de ecommerce, de modo que cuando un cliente devuelve un artículo, pueden inspeccionarlo y reponerlo en stock o desecharlo.
Centros logísticos vs. almacenes
Tanto los almacenes como los centros logísticos mantienen inventario, pero existen algunas diferencias clave:
- Propósito y función principal. Los almacenes se utilizan principalmente para almacenamiento, mientras que los centros logísticos están diseñados para procesar y enviar pedidos a clientes. Los servicios de cumplimiento ofrecen selección, embalaje y envío de productos.
- Operaciones y tecnología. Los almacenes habitualmente involucran más trabajo manual y menos automatización que los centros logísticos, mientras que los proveedores 3PL invierten en tecnología avanzada, como sistemas de automatización de cumplimiento, gestión de almacenes y cintas transportadoras automatizadas, para optimizar las operaciones y mejorar la eficiencia.
- Servicios de valor agregado. Los centros logísticos a menudo proporcionan opciones de packaging y marca personalizadas para empresas de ecommerce, mientras que los almacenes generalmente no ofrecen estos servicios de cumplimiento.
- Devoluciones. Una empresa de logística también puede manejar el procesamiento de devoluciones y la atención al cliente en nombre del vendedor, mientras que los almacenes habitualmente no lo hacen.
- Especialización. Los almacenes atienden a una amplia gama de industrias y productos, mientras que los centros logísticos se especializan en el procesamiento de pedidos de comercio electrónico y están diseñados para gestionar un alto volumen de pedidos pequeños e individuales.
- Mercado objetivo. Los proveedores de logística son expertos en optimizar el proceso de cumplimiento de pedidos para negocios online, mientras que los almacenes se suelen especializar en negocios físicos.
Beneficios de los centros logísticos para el comercio electrónico
- Procesamiento de pedidos optimizado
- Costes de envío reducidos
- Escalabilidad y flexibilidad
- Gestión de inventario mejorada
- Acceso a tecnología avanzada
Los centros logísticos ofrecen una gama de ventajas para empresas de ecommerce que buscan optimizar sus operaciones y mejorar la satisfacción del cliente. Al externalizar la gestión de inventario, el procesamiento de pedidos y el envío a un proveedor de fulfillment dedicado, los minoristas online pueden disfrutar de estos beneficios:
Procesamiento de pedidos optimizado
Un centro logístico utiliza tecnología y flujos de trabajo especializados para procesar pedidos de manera eficiente, reduciendo el tiempo desde que un cliente hace clic en «Comprar» hasta que el paquete se envía. Al externalizar tus servicios de cumplimiento de pedidos a un proveedor dedicado, puedes aprovechar su experiencia e infraestructura, permitiendo que tu negocio escale las operaciones sin una inversión significativa de capital en espacio de almacén, personal y equipo.
Este enfoque para el procesamiento de pedidos y envío permite que tu negocio de ecommerce proporcione un servicio más rápido y fiable a tus clientes, mejorando en última instancia la satisfacción y la lealtad a la marca.
Costes de envío reducidos
Al asociarte con un proveedor de cumplimiento, tu negocio de comercio electrónico puede aprovechar las tarifas de envío que tienen negociadas con transportistas, dando como resultado costes de envío más bajos comparados con gestionar el cumplimiento internamente.
Las operaciones de los centros logísticos están estratégicamente ubicadas en áreas geográficas clave, reduciendo las distancias de envío y disminuyendo los tiempos de entrega a tus clientes.
Al distribuir tu inventario a través de múltiples centros logísticos, puedes reducir aún más los costes de envío y los tiempos de tránsito almacenando productos más cerca de tus clientes.
Para centros logísticos fuera de España, entender y calcular cualquier tarifa arancelaria aplicable puede ayudar a evitar costes inesperados y retrasos en aduanas.
Este enfoque integral ayuda a tu negocio a ofrecer opciones de envío más competitivas, mejorando la satisfacción del cliente.
Escalabilidad y flexibilidad
A medida que tu negocio de comercio electrónico crece, la mayoría de los centros de fulfillment ofrecen la escalabilidad y flexibilidad para gestionar volúmenes crecientes de pedidos y fluctuaciones estacionales, lo que significa que no necesitas invertir en espacio de almacén o personal adicional.
Al externalizar el cumplimiento a un tercero, las empresas de comercio electrónico pueden enfocarse en campañas de marketing, desarrollo de productos y asistencia al cliente.
Los centros de logística están diseñados para manejar niveles variables de demanda, dándote la flexibilidad para adaptarte a condiciones cambiantes del mercado y cambios en las preferencias de los clientes.
Gestión de inventario mejorada
Un centro logístico recibe inventario para tu negocio y lo guarda en su almacén, utilizando sistemas avanzados de gestión de inventario para monitorizar y hacer el seguimiento de los niveles de inventario con precisión.
Al externalizar tu gestión de inventario a un proveedor de cumplimiento, puedes reducir el riesgo de vender más unidades de las disponibles o de quedarte sin stock, así como minimizar los costes asociados con el mantenimiento de inventario excesivo.
La mayoría de los centros logísticos ofrecen informes transparentes y herramientas de análisis de comercio electrónico, permitiéndote monitorizar tus niveles de inventario, tendencias de ventas y rendimiento de productos para tomar decisiones informadas sobre reabastecimiento y surtido de productos.
Acceso a tecnología avanzada
Los centros de cumplimiento hacen grandes inversiones en tecnología y automatización para optimizar las operaciones y mejorar la eficiencia, con unas cantidades que pueden ser prohibitivas para que las implementen empresas individuales de comercio electrónico.
Al asociarte con un proveedor de cumplimiento, tu tienda online puede beneficiarse de sistemas de gestión de almacenes de última generación, cintas transportadoras automatizadas y tecnología de selección robótica que trabajan en conjunto para optimizar el proceso de cumplimiento de pedidos.
También ofrecen integración perfecta con plataformas de comercio electrónico populares como Shopify. Esto permite la sincronización de datos en tiempo real y el procesamiento automatizado de pedidos, reduciendo la necesidad de intervención manual y minimizando el riesgo de errores.
Desventajas de los centros logísticos
Aunque externalizar el cumplimiento a un tercero ofrece numerosos beneficios, es esencial considerar también las posibles desventajas. Aquí hay algunos puntos a tener en cuenta:
Costes más altos
Externalizar el cumplimiento puede ser más caro que gestionarlo internamente, particularmente si tu tasa de rotación de inventario es relativamente baja.
Los almacenes de cumplimiento cobran tarifas por recibir, almacenar, enviar, devolver y embalar productos, con lo que los gastos pueden acumularse rápidamente. Cuanto más tiempo permanezca tu inventario o más complicados sean tus productos de embalar, más altos pueden ser esos costes.
Compara cuidadosamente las tarifas de externalización con los gastos de operar tu propio centro logístico para determinar la solución más rentable.
Control limitado
Al externalizar el cumplimiento, las empresas de comercio electrónico renuncian a cierto control sobre el proceso, dependiendo del proveedor que escojan para gestionar su inventario, pedidos y envíos. Esto puede ser particularmente desafiante para negocios con productos únicos o complejos que requieren una manipulación o un embalaje especial.
No todos los centros logísticos están equipados para gestionar tales requisitos, limitando las opciones disponibles para tu negocio.
Potencial de errores
Aunque los almacenes de cumplimiento se esfuerzan por la precisión, siempre existe la posibilidad de errores en la gestión de inventario y el procesamiento de pedidos. Estos errores pueden traducirse en envíos retrasados o incorrectos, reduciendo la satisfacción del cliente.
Establece canales de comunicación claros para identificar y resolver rápidamente cualquier problema que surja.
Dependencia de terceros
Al externalizar el cumplimiento de pedidos, las empresas de comercio electrónico colocan una porción significativa de sus operaciones en manos de un tercero. Si el centro logístico experimenta interrupciones del sistema, escasez de mano de obra o desastres naturales, puede tener un impacto negativo en la capacidad de tu negocio para servir a sus clientes.
Evalúa minuciosamente a los posibles socios de cumplimiento y ten planes de contingencia preparados para mitigar el riesgo de interrupciones en las operaciones de la cadena de suministro.
Preguntas frecuentes sobre los centros logísticos
¿Es mejor un centro logístico que un almacén?
Los centros logísticos son más adecuados para empresas de comercio electrónico que requieren procesamiento rápido de pedidos, envío y entrega. Los negocios que principalmente necesitan almacenamiento a largo plazo y cumplen pedidos con poca frecuencia pueden encontrar en los almacenes una solución más adecuada.
¿Cómo elijo si necesito un centro logístico o un almacén?
Para elegir entre un centro logístico o un almacén, considera las necesidades de tu negocio, como el volumen de pedidos, los requisitos de envío y el nivel de personalización y automatización requerido. Si tu enfoque está en el comercio electrónico y el procesamiento rápido de pedidos, un centro logístico puede ser la mejor opción, mientras que un almacén puede ser más adecuado para almacenamiento a largo plazo y envíos en grandes cantidades.
¿Cómo funcionan los centros logísticos de Amazon?
Los centros logísticos o FBA de Amazon funcionan almacenando productos de varios vendedores, procesando pedidos y enviándolos a los clientes. Cuando un cliente hace un pedido en Amazon, el personal del centro logístico selecciona, empaqueta y envía el artículo (a menudo dentro de 24 horas) utilizando la red logística y tecnología de Amazon.
